Ghost of Yōtei (TEST) – Im Schatten des japanischen Berges wütet ein Rachegeist

Ghost of Yōtei (REZENSION PS5) – Inhalt des Artikels

• Eastern aus Japan
• Die Illusion einer lebendigen Welt wird durch Unausgereiftheiten getrübt
• Das Gameplay läuft wie im ursprünglichen Ghost
• Ohne Furcht und Ehre
• Wie eine Lotosblüte im Sonnenuntergang
• Ein weiterer gelungener Treffer
• Rezension Ghost of Yōtei: abschließende Bewertung

Eastern aus Japan

Die japanische Kultur unterhält und fasziniert Menschen weltweit. Eine andere Mentalität, kultureller Hintergrund, Geschichte und weitere Gegebenheiten ergeben eine Mischung, die für viele einem erträumten Lebensstil gleichkommt. Es ist daher nicht verwunderlich, dass das Land der aufgehenden Sonne oft als Schauplatz zahlreicher Computerspiele dient. Doch die japanische Seele zu verstehen und anschließend hochwertig auf den Bildschirm zu übertragen, ist keineswegs einfach, und viele Studios sind daran gescheitert. Nicht so Sucker Punch, das 2020 in Ghost of Tsushima die Geschichte des Samurai Jin Sakai präsentierte, der aus Rache zu unehrenhaften Ninja-Praktiken griff. Der Erfolg war phänomenal, weshalb niemand überrascht war, dass an einer Fortsetzung gearbeitet wurde.

Doch Ghost of Yōtei überrascht viele damit, dass der Hauptheld nicht zurückkehrt. Die Autoren verlegten das Sequel nämlich an den Anfang des 17. Jahrhunderts auf die Insel Ezo (heutiges Hokkaidō). Das zentrale Thema – Rache – blieb jedoch erhalten. Der Hauptfigur, der Frau Acu, wurde nämlich die Familie von der sogenannten Yōtei-Sechserbande ausgelöscht, einer Gruppe von Desperados, die die Herrschaft über die nordjapanische Insel anstreben. Acu floh in jungen Jahren in den Süden, wo sie kämpfen lernte und ihre Zeit auf der Hauptinsel mit einer Niederlage in der berühmten Schlacht von Sekigahara abschloss. Im Jahr 1603 kehrt sie nach Hause zurück, und ihr Ziel ist nichts anderes, als alle sechs Antagonisten auszuschalten, deren Macht das gesamte Ezo durchdrungen hat.

Das ist die Geschichte in Kurzform. Auf dem Weg stoßen Sie auf dutzende interessante und gut geschriebene Charaktere, die Sie auf Ihr Ziel ausrichten. Manche benötigen Hilfe, andere bringen Ihnen etwas bei (zum Beispiel den Umgang mit vielfältigen Waffen), wieder andere sitzen einfach mit Ihnen zusammen und reden über Kultur, Vergangenheit und Zukunft. Ich möchte die Hauptgeschichte weder bagatellisieren noch abwerten, aber sie ist eigentlich ziemlich vorhersehbar, Klischees sind hier kein Fremdwort, und Wendungen mehr als erwartbar (einer der Trailer schreit förmlich nach Spoiler, aber ich werde Ihnen deren Entdeckung nicht verderben). Ghost of Yōtei kopiert im Grunde klassische Western mit einem Abtrünnigen, der seine Vendetta ausführen will, nur in fernöstlichem Setting. Grundsätzlich störte mich die Einfachheit der Geschichte aber nicht, ich hatte meinen Spaß damit, sie haute mich nur nicht vom Hocker.

Die Illusion einer lebendigen Welt wird durch Unausgereiftheiten getrübt

Allgemein kann ich sagen, dass für mich der Ausgang der Geschichte nebensächlich war, viel interessanter war für mich der Weg dorthin. Wirklich, die Welt von Ghost of Yōtei zu erkunden, macht Freude, und während der vielen (zig?) Stunden Rezension streifte ich einfach umher. Mal entdeckte ich eine Anhöhe mit einem Denkmal, dann wartete Klettern zu einem Schrein, mal stieß ich auf einen gesuchten Verbrecher oder ließ den Blick auf ein wunderschön gestaltetes Eckchen ruhen. Es ist fast erstaunlich, wie viel Mühe die Autoren in Orte gesteckt haben, an denen sich weder ein Stück der Geschichte noch Nebenaktivitäten abspielen.

Manche Orte erzählen Geschichten ohne Worte, man spürt einfach, dass hier etwas Böses geschehen ist, aber eine Antwort findet man nicht. Wer aufmerksam zuhört und sucht, erfährt jedoch eine Reihe von Hinweisen, die das Auffinden solcher Orte erleichtern. Ein kleineres Problem sehe ich in den geskripteten Ereignissen der Nebenmissionen, da man etwa in einem niedergebrannten Gehöft Plünderer erwartet, die jedoch erst erscheinen, wenn man eine bestimmte Person hinter einem Felsen trifft. Das trübt die Illusion einer lebendigen Welt ein wenig, ist aber nichts Wesentliches, da es durch etliche gelungene Nebenquests ausgeglichen wird.

Tatsächlich machte mir das Reden mit den Einheimischen und das Erfüllen ihrer Wünsche mehr Spaß als die Hauptgeschichte. Und ich habe den Eindruck, dass ich Acu durch die zufälligen Aktivitäten und Nebenaufgaben besser kennengelernt habe. Am meisten berührten mich Momente, in denen Acu neue Lieder auf dem Shamisen lernt oder die umliegende Landschaft malt. Ich weiß, es ist vordergründig, aber es funktioniert. Zudem haben die Stücke eine ähnliche Funktion wie Jins Flöte, etwa das Herbeirufen des Windes, der zu Schreinen führt. Einen empfindsamen Ton treffen auch die Rückblicke in Acus Kindheit, in denen Sie ihre Familie näher kennenlernen.

Sehr erfreut hat mich, wie es den Autoren in Ghost of Yōtei gelungen ist, historische und kulturelle Gegebenheiten mit dem Gameplay zu verbinden. Man merkt kaum, dass man etwas Neues erfährt, und versteht allmählich, warum Ezo so gefährlich ist (Zufluchtsort für Flüchtlinge aus dem Süden nach der Niederlage gegen den Shōgun), warum es für seine Unabhängigkeit kämpft, wer das Volk der Ainu ist und Ähnliches. Im gesamten Spiel finden Sie nur ein Minimum erklärender Dokumente, und dennoch könnten Sie über die Kultur Nordjapans recht lange Diskussionen führen.

Das Gameplay läuft wie im ursprünglichen Ghost

Die lebendige Welt, vielschichtige Charaktere und eine Fülle an Aktivitäten werden durch ein gelungenes Gameplay unterstrichen, das vollständig an die Prinzipien von Ghost of Tsushima anknüpft, einige davon jedoch in eine andere Richtung führt. Orientierung in der Landschaft erfolgt weiterhin über markante Punkte (felsige Ausläufer, farbige Bäume), zu interessanten Orten führen Sie Füchse und Vögel, und Sie können sich mit dem Wind helfen, den Sie per Touchpad am Controller oder durch Shamisen-Spiel herbeirufen. Einfach großartige Mechaniken, die die Autoren um ein Fernglas und die Suche nach bestimmten Orten anhand von Kartenfragmenten erweitert haben.

Ähnlich funktionieren auch die bedeutenden Orte – erhalten geblieben sind die Bäder zur Meditation und Erhöhung der Lebensenergie, das Bambus-Schneiden zum Erhalt zusätzlicher Slots für geistige Energie (hier haben die Entwickler clever das Training der schwächeren Hand für das Führen des zweiten Katana eingebaut, Sie werden es sehen), Schreine, die über zerstörte Pfade Ihre Geschicklichkeit prüfen, oder Fuchsschreine mit Amuletten. Schlüssel für Sie sind die Schreine, die Sie nach einem kurzen Gebet mit Punkten zur Weiterentwicklung der Fähigkeiten für fünf Waffen (Katana, zwei Katana, Langschwert, Yari, Kusarigama) und weitere Fertigkeiten belohnen. Alles ist schön mit der Landschaft verwoben, sodass die reine Entdeckung Freude bereitet.

Als große Neuerung stellten die Autoren von Ghost of Yōtei die Möglichkeit des Lageraufbaus vor. Neben der Zubereitung von Speisen, Ruhepausen, dem Herstellen von Verbrauchsausrüstung und dem Spielen auf dem Shamisen können Sie dort von Ihren Unterstützern, der sogenannten Wolfsmeute, besucht werden. Mal schaut ein Kartograf vorbei, spricht mit Ihnen und bietet nebenbei Karten wichtiger Orte in der Umgebung an, ein anderes Mal erscheinen Schmied, Händler und so weiter. Es ist ein nettes Treffen und eine Bestätigung, dass Acu im Kampf gegen die Yōtei-Sechserbande nicht allein ist.

Auch die Arbeit mit dem Inventar hat in Ghost of Yōtei keine grundlegende Veränderung erfahren. Sie können Acu weiterhin mit vielfältigen Rüstungen ausstatten, die über eigene Perks verfügen und sich für Schleichen, Kämpfen oder Bogenschießen eignen. Beim Schmied lassen sie sich mit gesammelten Rohstoffen aufwerten. Diese sind an bestimmte Orte gebunden, sodass Sie die besten Versionen erst im Verlauf der Geschichte erhalten. Dasselbe gilt für Waffen. Die gesamte Ausrüstung kann mit vorbereiteten Skins eingefärbt werden, sodass visuelle Tüftler reichlich zu tun haben. Fester Bestandteil der Ausrüstung sind Amulette, von denen einige durch das Erfüllen von Bedingungen verbessert werden können. Mit einer passenden Kombination können Sie Setups für verschiedene Situationen erstellen und im Menü in Slots speichern.

Ohne Furcht und Ehre

Die wohl größte Veränderung in Ghost of Yōtei betrifft das Kampfsystem. Der Samurai-Grundsatz des Haltungswechsels gegen unterschiedlich ausgerüstete Gegner, den Jin Sakai praktizierte, wurde abgeschafft und durch einen vollständigen Waffenwechsel ersetzt. Es geht jedoch nicht darum, einfach die Waffe in die Hand zu nehmen, die Ihnen am meisten zusagt – die Autoren zwingen Sie im Rahmen des Schere-Stein-Papier-Prinzips, je nach Gegner die passende Waffe zu ziehen. In Eins-gegen-eins-Kämpfen fällt das weniger auf (außer bei ikonischen Kämpfen mit Minibossen), doch sobald zehn Gegner gleichzeitig auf Sie losstürmen, müssen Sie in hohem Tempo durchwechseln. Zum Glück erleichtern Ihnen die nach und nach freischaltbaren Moves aus dem Fertigkeitenbaum die Arbeit deutlich.

Spielerisch ist es unterhaltsam, wenn auch etwas einschränkend. Ich habe mit dieser Mechanik jedoch ein anderes, grundlegendes Problem. Die Entwickler haben enorme Arbeit in die Schaffung einer lebendigen Welt mit realem Fundament gesteckt und all das zunichtegemacht, indem Acu virtuell ein Shamisen, Bögen, ein Langschwert und einen Yari auf dem Rücken trägt, die sie innerhalb einer Sekunde mit zwei Katana, Pistole und Kettenhaken austauscht. Lassen wir beiseite, wie sie das alles tragen soll – mich störte es vor allem visuell. Während des Kampfes hat Acu nämlich nichts am Rücken, und die Waffen erscheinen wie durch Magie in ihrer Hand. Ich weiß, vielleicht ist das für Sie eine Kleinigkeit, für mich aber hat es das Gefühl von Realismus in Ghost of Yōtei deutlich geschmälert.

Neben den Grundwaffen nutzt Acu Bögen, Schusswaffen und diverse Gadgets wie Rauchbomben, Brandöl oder Wurf-Kunai. Außerdem kann sie Gegner entwaffnen und deren verlassene Waffe auf andere werfen. Übrigens kann auch sie selbst entwaffnet werden. Erhalten blieb die Duell-Herausforderung für einen ehrenhaften Kampf von Angesicht zu Angesicht, die genauso blutig unterhaltsam ist wie in Tsushima. Im richtigen Moment ziehen Sie die Waffe und mähen einen erheblichen Teil der Gegner im blutigen Tanz des Todes nieder. Mit der Zeit unterstützt Sie dabei sogar ein treuer Wolf an Ihrer Seite, sodass noch mehr Leichen hinzukommen.

Ohne jegliches Schamgefühl kann Acu jedoch auch ein ganzes Dorf im Schleichmodus auslöschen. Jin Sakai hätte das mit seinem Ehrenkodex wohl nicht gutgeheißen. Acus Repertoire an Bewegungen ermöglicht es, von Dächern zu springen, sich im Gebüsch zu verbergen, die Aufmerksamkeit abzulenken und andere Tricks, mit denen Sie gegnerische Basen unbemerkt leeren. Sofern dort allerdings ein Miniboss residiert, müssen Sie sich ihm stellen. Wie Sie also vorgehen, liegt allein an Ihnen, und Sie müssen sich keineswegs mit dem Gedanken an einen Verlust der Ehre quälen – Acu ist schließlich keine Samurai.

Wie eine Lotosblüte im Sonnenuntergang

Was die technische Umsetzung betrifft, zeigt Sucker Punch, dass das Studio die aktuellen Standards souverän erfüllt und sogar übertrifft. Das audiovisuelle Erlebnis ist schlicht beeindruckend. Sie können zwischen Qualitäts- und Performance-Modus wählen. Alle Bildmodi erfüllen ihren Zweck und sehen großartig aus. Beeindruckend sind sowohl die weiten Szenerien als auch die Gestaltung der Figuren und selbst kleinste Details wie Blutspritzer auf Schnee, Häusern oder Acu selbst. Ständig wehen Blätter, Flaum und andere Partikel umher. Einfach nur einrahmen – dafür steht zusätzlich ein ausgefeilter Fotomodus mit enorm vielen Anpassungsmöglichkeiten bereit.

Auch der großartige Kurosawa-Modus ist erhalten geblieben, bei dem das gesamte Spiel in einer Schwarz-Weiß-Optik im Stil des berühmten japanischen Filmemachers erstrahlt. Neu hinzugekommen ist dieses Jahr der Takashi-Miike-Modus mit einer näheren Kameraperspektive bei Kämpfen und deutlich mehr vergossenem Blut, was Ghost of Yōtei zu einem ziemlich rohen Erlebnis macht. Für Fans alternativer Ansätze gibt es zudem den Shinichiro-Watanabe-Modus mit Lo-Fi-Musik.

Kommen wir zur akustischen Ebene – die Musik ist exzellent, doch noch eine Stufe darüber steht die Sprachausgabe. Englisch ist nicht schlecht, aber schalten Sie unbedingt auf das japanische Original. Dank der vollständigen deutschen Textlokalisierung können Sie die gesamte Geschichte erfassen, während in Ihren Ohren der melodische japanische Dub erklingt – inklusive des speziellen Dialekts der Ainu.

Den technischen Teil schließe ich mit der Nutzung der DualSense-Funktionen ab. Hier verdienen die Autoren großes Lob. Der adaptive Trigger kommt vor allem beim Bogen, aber auch beim Beseitigen von Hindernissen zum Einsatz. In Kämpfen spüren Sie, aus welcher Richtung Sie angreifen. Am meisten begeistert mich jedoch das Touchpad, mit dem Sie den Wind hervorrufen, sich vor Altären verneigen und auf dem Shamisen spielen. Man merkt einfach, dass Ghost of Yōtei eine echte PS5-Exklusivität ist.

Ein weiterer gelungener Treffer

Bei der Bewertung von Ghost of Yōtei braucht es keine langen Sätze und Floskeln. Es ist schlicht ein gelungenes, hervorragend präsentiertes und fein abgestimmtes Spiel. Aus meiner Sicht ist die Hauptgeschichte schwächer (im Vergleich zu Tsushima), doch die lebendige Welt hat mir alles wettgemacht. Durch die Open-World-Locations zu streifen, macht Freude. Es gibt immer etwas zu entdecken, Sie genießen die Umgebung, und es fühlt sich einfach gut an. Das Kampfsystem ist intuitiv und süchtig machend, nur das Waffenwechseln passte mir visuell nicht ganz.

Auf die entscheidende Frage, ob es das bessere Spiel als Assassin’s Creed: Shadows ist, würde ich mich eher auf Acus Abenteuer festlegen. In den meisten Aspekten liegt Ghost of Yōtei vorne, doch die Hauptfiguren haben mir paradoxerweise bei den Assassinen mehr Freude bereitet. Auch haben sie dort den Waffenwechsel eleganter gelöst – durch zwei Hauptcharaktere. In allem anderen würde ich mich jedoch eher dem aktuell rezensierten Titel zuwenden. Wenn Ihnen Ghost of Tsushima gefallen hat, werden Sie auch mit Ghost of Yōtei großartige Momente erleben. Das Spiel erscheint exklusiv für PS5 (PC folgt wahrscheinlich später) am 2. Oktober 2025.

• Quellen: eigene

Ghost of Yōtei (REZENSION)

Abschließende Bewertung

Diese Rezension wurde für die PS5-Version des Spiels geschrieben. Für das Rezensionsexemplar auf PS5 danken wir der tschechischen Niederlassung von PlayStation.