Die Leitzahl ist ein Wert, der die Leistung eines Fotoblitzes angibt. Vereinfacht gesagt beschreibt sie, aus welcher Entfernung in Metern der Blitz eine Szene bei der Grundempfindlichkeit des Sensors von ISO 100 korrekt ausleuchten kann. Sie dient zur schnellen manuellen Berechnung der richtigen Belichtung beim Fotografieren mit Blitz. Das Verhältnis zwischen Leitzahl, Entfernung und Blendenwert ist dabei entscheidend und wird wie folgt berechnet: Leitzahl = Entfernung des Objekts vom Blitz × verwendete Blendenzahl. Hat ein Blitz also eine Leitzahl von 40 und befindet sich das fotografierte Objekt in einer Entfernung von 10 Metern, muss für eine korrekte Belichtung die Blende f/4 eingestellt werden, da 40 geteilt durch 10 gleich 4 ist. Möchten Sie hingegen mit demselben Blitz eine Blende von f/8 verwenden, darf sich das Objekt maximal 5 Meter entfernt befinden. Der Wert ist stets für die Empfindlichkeit ISO 100 standardisiert, um einen Vergleich verschiedener Blitzgeräte zu ermöglichen. Erhöhen Sie die ISO-Empfindlichkeit an der Kamera, verlängert sich die effektive Reichweite des Blitzes. Hersteller geben häufig den maximal möglichen Wert der Leitzahl an, den der Blitz bei maximaler Brennweitenstellung, also beim „Zoomen“ des Blitzkopfes, erreicht, wenn das Licht am stärksten gebündelt ist. Auch wenn moderne automatische Systeme wie die TTL-Messung diese Berechnungen für den Fotografen übernehmen, bleibt die Leitzahl ein grundlegender Kennwert zum Vergleich der tatsächlichen Leistung verschiedener Blitzgeräte.
