Ein RO-Filter ist ein Wasserreinigungsgerät, das eine Technologie namens Umkehrosmose verwendet. Er basiert auf einer semipermeablen Membran, einem Material mit mikroskopisch kleinen Poren. Diese Poren sind klein genug, um Wassermoleküle hindurchzulassen, aber die meisten anderen Stoffe wie Salze, Mineralien, Schwermetalle, Bakterien oder Viren werden zurückgehalten. Das Verfahren funktioniert so, dass der Druck aus der Wasserleitung das Wasser gegen diese Membran drückt. Das saubere Wasser, das so genannte "Permeat", passiert die Membran und wird für die weitere Verwendung kanalisiert. Die herausgefilterten Schadstoffe verbleiben auf der anderen Seite der Membran und werden zusammen mit einem Teil des Wassers ins Abwasser geleitet. Auf diese Weise entstehen zwei Wasserströme: ein gereinigter und ein Abfallstrom, der die Verunreinigungen wegspült. Mit dieser Technologie kann der Filter eine breite Palette von Verunreinigungen aus dem Wasser entfernen, darunter Nitrate, Chlor, Pestizide und Arzneimittelrückstände. Da die Membran fast alle gelösten Stoffe zurückhält, entzieht sie dem Wasser auch wertvolle Mineralien wie Kalzium und Magnesium. Einige Umkehrosmoseanlagen werden daher mit einer so genannten Mineralisierungskartusche ergänzt. Diese Patrone wird hinter der Hauptmembran platziert und hat die Aufgabe, dem gereinigten Wasser ausgewählte Mineralien wieder hinzuzufügen und so seinen Geschmack zu verändern und seine Mineralienzusammensetzung aufzufüllen.
