rPLA ist eine Art von Druckfilament, auch bekannt als Filament, das in 3D-Druckern verwendet wird. Das "r" im Namen steht für "recycelt" und unterscheidet dieses Material von normalem PLA. Das rPLA-Material wird aus den Resten und Abfällen von herkömmlichem PLA-Kunststoff hergestellt. Diese Abfälle können z. B. von misslungenen 3D-Drucken, Filamentresten auf Spulen oder aus der industriellen Produktion stammen. Die gesammelten PLA-Abfälle werden zunächst gereinigt, nach Farben sortiert, dann in kleine Stücke zerkleinert und anschließend geschmolzen. Diese geschmolzene Masse wird dann zur Herstellung des Druckfilaments verwendet. Was die Verwendung in einem 3D-Drucker betrifft, so verhält sich rPLA ganz ähnlich wie herkömmliches PLA. Das heißt, es wird bei ähnlichen Temperaturen und Geschwindigkeiten gedruckt und erfordert keine speziellen Druckereinstellungen. Die größte Bedeutung von rPLA liegt in seinen Vorteilen für die Umwelt. Durch seine Verwendung wird die Menge an Kunststoffabfällen verringert und die Notwendigkeit, neuen, so genannten "neuen" Kunststoff herzustellen, reduziert. Da es aus recyceltem Kunststoff besteht, kann der Farbton des Materials zwischen den einzelnen Produktionschargen leicht variieren. Daher ist rPLA eine Alternative für Anwender, die die Eigenschaften des PLA-Materials nutzen möchten, aber gleichzeitig einen nachhaltigeren Ansatz für den 3D-Druck bevorzugen.
