Eine Wärmebildkamera ist ein Gerät, das von Objekten abgestrahlte Wärme erfasst und in ein sichtbares Bild umwandelt. Im Gegensatz zu einer herkömmlichen Kamera zeichnet sie kein sichtbares Licht auf, sondern die sogenannte Infrarotstrahlung. Diese Strahlung wird von jedem Körper abgegeben, dessen Temperatur über dem absoluten Nullpunkt liegt, also minus 273,15 Grad Celsius. Das resultierende Bild, das als Thermogramm bezeichnet wird, zeigt Temperaturunterschiede mithilfe einer Farbpalette oder Graustufen an. Typischerweise werden wärmere Stellen durch hellere Farben wie Weiß, Gelb oder Rot dargestellt, während kühlere Bereiche durch dunklere Farben wie Blau oder Schwarz gekennzeichnet sind. Dank dieser Technologie kann eine Drohne auch in völliger Dunkelheit, durch Rauch, Nebel oder leichten Bewuchs sehen, da diese Hindernisse die Wärmestrahlung nicht so stark blockieren wie sichtbares Licht.
