Ein Refraktor ist ein Teleskop, dessen Objektiv aus einer Linse oder einem Linsengebilde besteht. Seine Helligkeit wird durch die optische Größe des Objektivs bestimmt, die Vergrößerung durch die Brennweite.
Reflektoren gehören aus optischem Gesichtspunkt gesehen, zu einem wichtigen Bestandteil hochwertiger Ferngläser. Das Objektiv besteht aus einem Haupt-, Hol-, Kugel-, Parabol oder Hyperbolspiegel. Das Bild des Gegenstandes wird danach in den Sekundarspiegel gespiegelt.
Ein Okular besteht aus einer oder mehreren Linsen und ist das letzte optische Element eines Fernglases. Das von dem Okular auf das Auge projizierte Bild wirkt sich genauso wie das Objektiv auf die Qualität des Bildes aus. Okulare haben feste oder austauschbare Zooms.
Eine Antireflexschicht ist eine dünne Metallschicht, die auf die Linse aufgetragen wird und die Reflexion von Lichtstrahlen verhindert. Wie der Durchmesser der Linse hat auch die Schutzschicht Einfluss auf die Lichtmenge.
